Zéphyr, un nouveau souffle pour les interventions sur le lac
Recherche, sauvetage, appui aux plongeurs, lutte contre les pollutions ou intervention dans les zones de faible profondeur : depuis avril 2026, le Zéphyr renforce les moyens de la Région de défense incendie du Littoral (RDIL) sur le lac de Neuchâtel. Conçu pour répondre à une grande diversité de missions, ce nouveau bateau vient en complément de la vedette d’intervention Oriette.
Un bateau taillé pour les missions d’aujourd’hui
Après plusieurs années de bons et loyaux services, l’ancien bateau semi-rigide Brig était arrivé en fin de vie opérationnelle. La porosité de ses boudins provoquait de nombreuses fuites et une réparation n’était plus envisageable. Son remplacement répondait également à un autre enjeu : adapter les moyens de la RDIL à l’évolution des missions et aux exigences actuelles en matière de sécurité. Le résultat : un bateau de 6,4 mètres, propulsé par un moteur de 150 chevaux et pouvant accueillir jusqu’à six personnes. Radar, échosondeur et planche mobile hydraulique à la proue complètent ses équipements. Plus qu’une embarcation, le Zéphyr a été pensé comme une véritable plateforme de travail pour les équipes.
Là où chaque minute compte
Personne en difficulté, accident de navigation, pollution, objet flottant dangereux ou encore crue : sur le lac, les situations auxquelles les secours peuvent être confrontés sont multiples. Le Zéphyr peut ainsi être engagé pour des opérations de recherche et de sauvetage, soutenir les plongeurs, lutter contre les pollutions aux hydrocarbures, acheminer du matériel ou effectuer différents dépannages. Sa conception lui permet surtout d’accéder efficacement aux secteurs proches des rives et aux zones de faible profondeur, notamment dans le Bas-Lac, à la Pointe du Grain ou à l’embouchure de l’Areuse. Amarré au port du Nid-du-Crô, à proximité immédiate de l’Oriette, il peut être rapidement engagé lorsqu’une intervention le nécessite. Les deux embarcations sont complémentaires : le Zéphyr peut également remplacer l’Oriette lorsque celle-ci est indisponible.
Baptisé un jour, engagé le lendemain
Le Zéphyr n’aura pas attendu longtemps avant de passer à l’action. Officiellement baptisé le 2 avril 2026 par sa marraine, la conseillère communale Johanna Lott Fischer, il effectuait sa première intervention dès le lendemain. Depuis, il est régulièrement engagé lors de missions opérationnelles, mais aussi pour les exercices et la formation des équipes. Les premiers mois d’utilisation confirment qu’il répond aux attentes.
« Le Zéphyr nous apporte davantage de polyvalence, de fiabilité et de disponibilité. Il complète parfaitement l’Oriette et nous permet d’intervenir rapidement avec un moyen adapté à la diversité des situations rencontrées sur le lac. » Lt-Col. Stéphane Cosandier
